Dentro del término genérico de Tercer Mundo no todos los países son iguales, las
diferencias entre ellos son enormes y no todos tienen las mismas posibilidades de salir del
subdesarrollo. Vamos a hacer una clasificación de los países subdesarrollados en tres áreas
geográficas caracterizadas cada una de ellas por un grado de desarrollo económico diferente.
1. Países musulmanes (norte de África y Oeste de Asia). Son países con muchas
posibilidades de desarrollo gracias a su riqueza petrolífera, pero lógicamente no todos
presentan las mismas características, mientras los países de la Península Arábiga tienen un
nivel económico alto debido a los ingresos por el petróleo (Arabia, Kuwait...), en Afganistán
se vive como se vivía hace cien años.
2. Iberoamérica, Este y sur de Asia. Son países en los que se han tomado medidas
hace años para salir del atraso crónico en el que se encuentran, se les califica de países
emergentes o con bastantes posibilidades de llegar al club  de los países desarrollados:
Méjico, Brasil, China, Malasia, Tailandia, Filipinas...
3. Países menos adelantados: América Central y Andina, interior de Asia y el
África Negra. Son los países con menos posibilidades, países donde el hambre y la miseria
están generalizadas, que conocen todo tipo de lacras: trata de blancas, prostitución infantil,
sida... tienen escasas posibilidades de escapar de esta situación